アンコールワットの周辺には、アンコールトムやタプロームなど、いくつもの遺跡が点在しています。まずはアンコールトムを見学しました。大きな顔の彫刻が有名な遺跡で、ぼくが一番見たかった遺跡です。

近くで見るのもいいけど、遠くから見た時の全体像に圧倒されます。まるで作りモノのようです。作りモノなんだけど。なんだろう、この顔の感じ。なんともいえない、とてもいい顔をしている。よく見ると、ひとつひとつ顔が違うのだ。イケメンもいれば、そうでない顔もある。

もしかしたら「ただの石と瓦礫やん」と感じる人もいるかもしれない。芸人の東野さんは、旅猿でまったく遺跡に興味を示していなかった。しかし、実際に見る遺跡のチカラたるや。重機もなかった時代に、こんなものをよくつくったなと感動します。

そして、暑い。尋常じゃない汗をかき続けるから、水を飲んでも飲んでもトイレに行きたくならない。オシッコに水分をまわす余裕が無いのだ。塩アメをなめながら、ゆっくりと見て回ります。だんだん暑さにも慣れてくるから不思議です。

アンコールワットも、トゥームレイダーのロケ地になったタプロームも、すごく良い。タプロームは、大きな樹が遺跡を飲み込んでいました。



中国人の団体観光客が･･･。あんなに大きな声で喋る必要はあるのか？別の日に、車で片道4時間かけて、郊外の遺跡「ベンメリア」と「プレアヴィヒア」にも行きました。そこは幸いなことに中国の人たちがいなくて、遺跡の雰囲気を静かに味わうことができました。

ベンメリアは「天空の城ラピュタ」のモデルになったと言われる遺跡です。発見当時のままの状態で残されていて、壊れた遺跡と森の木々が見事に融合していて、神秘的な場所でした。



プレアヴィヒアは、タイとの国境近くにある山の中にある遺跡です。途中からトヨタの4WDの荷台に乗せられて、山道を揺られながら登ります。世界のTOYOTA。途中からは徒歩でのぼります。40度を超える酷暑の中、歩いて山登り。最高です。キツすぎて、道中の遺跡がまったく目に入りません。みんな終始無言。

しかし、頂上から見る景色はまさに絶景でした。見渡すかぎり、平原。ただただ平原。本当になんにもない平原を見下ろせます。高所恐怖症のぼくは、崖からすこし離れた安全ポイントから眺めました。

ぼくの遺跡ランキングを発表します。

1位　アンコールトム
2位　ベンメリア
3位　タプローム
4位　アンコールワット
5位　その他

プレアヴィヒアは道中が過酷すぎて、もう1度行く気にはなれないから選外に。カンボジアへ行く予定の方は、ぜひ、ベンメリアにも行ってください。ちょっと遠いけど、行く価値は十分にあります。

(続く)