こんなことがあるんですね。この情報化社会で、まだ知らない国が存在していて（ぼくが無知なだけかもしれないけど）、その国が突然ワールドカップに出てきて、あのアルゼンチンと死闘を繰り広げるなんて、そんなことが起こるんですね。
日本とカーボベルデはどちらも強豪国に僅差で負けたけど、負け方がぜんぜんちがう。カーボベルデがうらやましい。日本がカーボベルデのように勇敢に戦って散ることができなかったのが悔しい。
ブラジルに負けた瞬間は「まあ、そうなるよね」という感じで、あまり悔しさを感じなかったけど、カーボベルデの見事な敗戦を見て、今さら悔しさがこみ上げてきました。
佐野海舟選手のゴールは何度見ても興奮するなあ（30回ほど繰り返し再生しながら）。センターサークルでボールを奪って、そのまま自分で運んでゴールですよ、ブラジル相手に、すごすぎる！相手のヴィ二シウス選手（ヴィ二シウスってタイピングで打つの難し！）がトラップ1発で富安選手の股を抜いて、そのままドリブル＆シュートしたプレイも凄かったけど、そのときにヴィ二シウス選手に寄せに行った佐野海舟選手のスピードも、後から見返すと異常な速さでした。一人だけ早送りしているような動きでした。それをかわしてシュートまで持っていくヴィ二シウス選手の上手さ！そのシュートを防ぐ彩艶選手！あの一連の流れは、これぞワールドカップ！でしたね。
交代で入った町野選手が批判されていますが、はじめてのワールドカップ出場があの場面では、試合に入れないのは仕方ないのかもしれません。明らかに不安そうで、できればプレーに関与したくない気持ちが動きに表れていました。あれは森保監督の失策だと思います。ワールドカップのような大きな舞台では、技術やフィジカルと同じくらい（もしかしたらそれ以上に）経験値がモノを言うのだと思います。ちなみに田中選手を批判している人もいるけど、それは全くのお門違い。むしろ田中選手はしっかりと闘い、あの場面もボールを奪うファインプレーをしてくれました。あの場面は、鈴木淳之介選手がパスをもらう動きをしてあげるべきでした。ここにも経験値の無さが出ました。
佐野海舟選手と鈴木彩艶選手がビッグクラブに移籍して、上田選手と前田選手がプレミアリーグに行って、三苫選手と南野選手と久保選手がさらに経験を積んで、ぼくたちがまだ知らないような若手が3～4人台頭してくれば、はじめてのベスト8に必ず到達できると思います。しかし、また4年待つのかあ、長い・・・。
キックオフ直前、膝をついて祈るように集中力を高める前田大然選手の姿を見て、涙がでました。そしてすばらしい前半の戦い、佐野海舟選手のスーパーゴールが決まったとき、ブラジルに勝てると思いました。夢を見ました。しかしそう甘くはなかった。後半は防戦一方。まったくボールを持てず、追加点を奪える気配はゼロ。ブラジルが得点するのは時間の問題でした。きっと延長戦になっても負けてたと思います。ブラジルはやっぱり強かった。それでも、日本チームを誇りに思います。すばらしかった！特に前半は！佐野海舟選手のあの「ひとり完結ゴール」は殿堂入り決定！あの瞬間、ぼくはヘッドホンを投げ捨てて、キッチンまでダッシュしました。その速度は、たぶん前田大然選手の爆速プレスと同じスピードでした。前田大然選手の爆速プレスはブラジルを驚かせていたし、おまけにドリブル突破までやっていてビビりました。プレミアいけるぞ。伊東選手もすごい。というか、伊東選手はずっとすごい。鈴木彩艶選手も最高でした。夢を見せてくれて、ありがとうございました！
今夜、ついにブラジル戦です。緊張しています。これはもう人生最大級のイベントと言ってもいいぐらいの試合だから、当然緊張します。ドキドキです。スタメンが気になります。田中選手があまりにも良いので、ボランチは田中選手と佐野選手でいきます。WBは安定の中村選手と堂安選手。左シャドウは前田選手に走り回ってもらいます。問題は右のシャドウです。鎌田選手でいくか、伊東選手でいくか、ここにきて鈴木唯人選手を大抜擢するか。右WBに鈴木淳之介選手で固くいくという方法もありますね、堂安選手を前にして。うーん、、、悩む！決めるのは森保監督だけど。
うーん、、、ストレスのたまる試合でした。一番の原因は主審！ぜんぜんファールじゃないのにピッピピッピ笛を吹いて、日本のチャンスを何度もぶち壊してくれました。主審のレベルがひどすぎました。そして菅原選手は・・・。
ザイオン選手は神！キーパーがザイオン選手じゃなかったら確実に負けていましたね。これまで日本の弱点だったキーパーが逆に強みになる時代がくるとは。ありがとう、ザイオン選手！前田選手と田中選手もすばらしかった！次はブラジル戦！シビレマスネ。ついにワールドカップ決勝トーナメントで真の強豪国と戦えるのだ！（PK戦の練習もおねがいします）
もう言いたいことが多すぎて！讃えたいことが多すぎる試合。まず何から言おうか・・・うおーーー。まず言いたいのは、モンテレイスタジアムの雰囲気がすごかったですね！地鳴りのような大合唱（それが現地のメキシコ人サポーターによる日本への声援だったと知って感動しました）、日本が1点目を決めたときの大歓声、震えました。海外映像が乱れて「ぷーー」という謎のノイズが混じる感じも最高でした。ドーハの悲劇で音声が割れたあの感じを一瞬思い出しました。そしてなんといっても上田選手！あのズドンは痺れました。素晴らしいシュート。タイガーショット。あれが決まった瞬間、世界サッカー界における日本チームの格がぐっと上がったのは間違いないです。あれは強豪国のフォワードだけが決められるシュートですから。ゴールパフォーマンスはできれば普通にガッツポーズとかのほうがいいと思うけど、まあブラジルの選手がやっていた波乗りパフォーマンスに比べたら全然いいですけどね。もしベスト32でブラジルとやって、あれをやられたら腹立つなあ。スタメンの選手は全員すばらしかったし（鎌田選手はちょっとミスが多かったけど）、途中出場の鈴木唯人選手も良かった。スウェーデン戦でもぜひ起用して欲しいです。彼もズドンが撃てますから。たのしみー。そして現地で日本チームに声援を送ってくれたメキシコの人たちに感謝！（メキシコに行きたくなりました、サッカー、ルチャリブレ、サボテン、タコス・・・）
正直、オランダに２点目を決められとき、負けたと思いました。あの日本のゴールにボールが吸い込まれる映像はほんとうにイヤですね。あれほどイヤな瞬間はないですね。心の底から「ああー」という声が出る絶望感。しばらくの間、ぼくはソファの上で抜け殻になっていました。終わったと思いました。しかし、伊東選手が入ってからは少しずつ元気を取り戻し、小川選手のゴール（あれは小川選手のゴールでいいでしょ）が決まった瞬間、家中を走り回りました。雄たけびもあげていたと思われます。興奮しすぎてあまり覚えていません。しかしよく決めた！中村選手のゴールもすごかった！オランダ相手に2-2の同点、勝ち点ゲットはすばらしい。前回大会でドイツとスペインを倒したときは、まだ弱者の戦い方で勝っちゃった感があったけど、今回はそうではなかった！佐野海舟選手は良かったけど、もっとやれるはず。もっと世界をビックリさせられるはず。チュニジア戦に期待します。
クワラツヘリアの凄さはナポリ時代の映像で十分すぎるほどわかったのに、どうしてレアルは獲りにいかなかったのか。パリSGに負けたバイエルンの監督が、言い訳を一切せず、パリの強さ（と自チーム）を讃えていて、いいなと思いました。日本の場合、負けると反省ばかり口にしますよね。素直に「相手が強かった」でいいと思います。
まさか、ドイツ、オランダ、イングランドよりも高く評価される日がくるなんて。こういう事前の順位付けには意味がない、と言う人もいるけど、意味あるよ！日本チームが何年にも渡って積み上げてきたことへの、世界からの評価ですよ。ラッキーパンチや審判買収で結果だけ残しても、こういう評価を得ることはできないんだから。世界からのリスペクトが、その国の「格」になっていくんだから。
すばらしい前半、ボールは持たれているけど、しっかりと落ち着いて守っている。ウェンブリースタジアムで、イングランド相手に、堂々としている！もう弱者の雰囲気はない。そして美しいカウンターが炸裂！深夜だし、妻も子供も寝ているから、ヘッドホンでおとなしく観戦しているつもりだったのに、ぼくはそのとき叫んでいたそうです。ゴールを決めたあとのミトマ選手の振る舞いを見て、日本はついに強豪国の仲間入りをしたんだな、と思いました。フランスやブラジルのような一流国のひとつ下のカテゴリーには、もう入れていいでしょう。いいよ。後半も、ボールを奪った後のカウンターは鋭かった。せっかくボールを奪ったのにバックパスをしていた日本チームはもう遠い過去のものになりました。感慨深いです。歴史的勝利の中で、ひとつだけ気になったのは、交代で入ってきたFWの小川選手が、プレーに関与することを恐れていたことです。しかも中村選手がカウンターから鋭いシュートを放ったとき、彼はゴール前で髪型を気にしていた。前半のメンバーは全員素晴らしかった。みんなが健康で、ワールドカップ本番を迎えられますように。あと2か月半！
日本とガーナの試合、佐野海舟選手の力強い持ち運びから、南野選手が決めたゴールは美しかった。佐野海舟選手はすばらしい。フルネームで呼びたくなる男です。妻はしきりに「海舟ってイイ名前やねえ」と言っております。そして上田選手よ。東京オリンピックの時はまったくプレスにいかず、クラゲのようにふらふら漂い、森保監督から「綺世戦うよー」と怒られていたあの青年が、こんなにも頼もしい男になるなんてね。ベスト8本当に行くんじゃない？
実家へ行くと、父がテレビで大相撲を見ていた。ぼくもとなりに座って一緒に見た。画面には横綱の大の里が映っていた。大の里？横綱？ぼくの知らないあいだに、日本人横綱が誕生していた。しかも若くて、かっこいい。体躯も立派だ。急いでグーグルで調べると（すぐに検索する現代人）、すでに4回も優勝していて、史上最速で横綱になっていた。なんでこんなにすごいニュースをぼくは知らなかったんだ？きっといま、相撲界は盛り上がっているでしょうね。妻にそのことを話すと、妻も知らなかった。そして、相撲を観に行きたいという話になった（いつも遅れて波にのる原田家）。しかし、11月の九州場所のチケットは、もう売り切れていた。やっぱり盛り上がっているのだ。そして大の里が、5度目の優勝を果たした。
代表戦を見なくなったのは、解説者たちがうるさいから、というのも理由としてあります。「おーにいっぽーん」の大合唱もストレスだけど、それ以上に喋り続ける解説者たちへのストレスが、サッカーを観る喜びに勝ってしまうからです。悲しすぎる。だいたい1人でもうるさいのに、最近は2人も3人もいるから手に負えません。何故そんなに沈黙を恐れるのか。しゃべらない解説者が一番いい解説者です。副音声で「解説者無し」が選べるようになったらいいのに。
日本代表が強くなってうれしい反面、ワールドカップ予選のあのヒリヒリした緊張感が無くなって、予選に対する興味が薄れてしまいました。前回は大国ドイツとスペインを倒し、もはやアジアでは敵無しになって、ワールドカップに出場することが当たり前になり、選手たちはワールドカップ優勝を宣言している、それは本来スバラシイことなんだけど、ぼくらの世代、まだワールドカップが遠い世界の話だった時代に生きたサッカーファンにとっては、ワールドカップの神聖さが失われてしまったような気がして、どこか寂しいのです。
スペインは強かった。しかし細谷選手の相手を背負ってからの反転ズドンにはシビれました。マリ戦の単騎突破も日本人離れしていて凄かったし、近いうちにA代表でも活躍してくれるでしょう。女子サッカーも惜しかった。
さて、スペイン戦で解説を務めた元フラットスリーの人のしゃべりすぎ問題に言及しないわけにはいかない。以前にもワンプレーごとにだらだら話し続ける彼の解説のせいで、スポーツの醍醐味である試合の臨場感を犠牲にして消音観戦したことがありますから。
逆に女子のアメリカ戦で解説を務めた矢野喬子さんは素晴らしかった。求められる時だけ簡潔に言葉を発して、観戦の邪魔をすることは一切なかった。男子サッカー界にも矢野喬子さんのような解説者が現れてくれるといいんだけど。
女子サッカーブラジル戦の谷川選手のシュートが凄すぎて50回ぐらい観ている。すごいシュート。試合状況、蹴り方、弾道、歓声、喜び方、すべて揃ったミラクルゴールで、スポーツ実況にうるさいぼくとしては、実況アナウンサーのことも称えたい。ボコンと蹴った瞬間に「谷川狙った！」と言える瞬発力。その横で「うわあー」という言葉だけを発した解説の方もナイスでした。
欧州選手権がうらやましい、スタンドが国のカラー1色に染まり、チャンスやゴール時の空気を震わす野太い歓声。おー、にいっぽーん、とひたすら歌い続ける幼稚な応援スタイルから、いつになったら日本は脱却できるんだ。
ルーマニア、本戦で24年ぶりの勝利
ハジ
ラドチョウ
ドミトレスク
ぼくが記憶する
往年のメンバーたち
1994年のアメリカワールドカップ、当時イケイケだったコロンビアを、ルーマニアが鋭いカウンターサッカーでコテンパンにやっつけたあの試合、ぼくはコロンビアを応援していたから、ダメ押しのロングシュートを決めたハジを憎らしく思いました。しかしそれ以降、スーファミのフォーメーションサッカーで遊ぶ時はよくルーマニアを使い、画面下に向かって攻める時はハジにひたすらロングシュートを打たせました。決まりやすいんでね。あのハジの息子がいま、代表の10番を背負っている。
冨安選手までもが金髪に？
えー？日本代表ほとんど
みんな髪の毛染めてますね。
やめてくれー。
上田選手とか絶対に
黒いほうが良いのに。
堂安選手も黒がいいよ。
もはや黒髪なのは
南野選手と遠藤選手ぐらい。
茶髪JAPANやな。
やめてくれー。