マリ戦の試合内容はすこぶる低調で、こんなんでワールドカップ大丈夫か？という感じでした。ただ南アフリカ大会のときも「こりゃだめだ」という空気のまま突入して、あれよあれよとグループリーグを突破したから、意外と本番は化けるかもしれない。そう期待するしかない。

唯一の希望はやはり中島選手でした。彼だけが自分でボールを運ぶことを前提にプレーしていました。他のみんなは責任回避のパスしか考えていないのが画面からビンビン伝わってきます。日本はまだまだ弱者なんだから、ローリスクローリターンサッカーじゃ勝てませんよ。

中島選手にはぜひ本番も出てもらいたいけど、左には原口選手もいるから悩ましい。逆に右がいませんね。久保選手は･･･うーん、それよりも宇佐美選手を右で使うか、本田さんの経験値に賭けるか。ハリルさんも頭が痛いだろう。

中島選手の代表初選出。やっとですね。ようやくですね。本当はもっと早く呼ぶべき選手だったけど、まあギリギリワールドカップに間に合ってうれしいです。彼は絶対にやってくれる。技術があり、気持ちは常に前へ前へ。そしてなんといっても戦える選手だ。ワールドカップでヒーローになると予言しておきます。

スノーボードの平野選手、演技はもちろん態度もかっこよくて、今のところ原田家の五輪MVPは平野選手ということになっています。NHKが流すハイライト映像が良いんですよね。テーマソングを聞きながら、選手のいろんな表情を見ているだけで泣けます。国民の期待を背負い、数々の試練を乗り越えてきた人の顔は、本当に美しい。

占いインコのオリビアくんが、ドイツとスペインと日本が同じ組になると予想して、ぼくはひそかに的中を願っていました。

中途半端な組み合わせよりも、真の強国と対戦して華々しく散るか、番狂わせで世界に衝撃を与えるか、それこそがワールドカップ出場の醍醐味だと思うからです。

ポーランド
コロンビア
セネガル
日本

しかし実際はこうなりました。なんとも中途半端な組み合わせ。どこも突出していないけど、まんべんなく強そうで、厳しい戦いになりそうです。初戦のコロンビア戦がすべてやね。

ブラジル代表には、ミスをして笑う選手なんて一人もいなかったぞ。ボール保持者に近づくだけのなんちゃってプレスでお茶を濁す選手なんて、だれひとりいなかったぞ。

実力に大きな差があるのに、気持ちでも負けてしまっては、勝負になるわけないのだ。ぼくもあのピッチに立ったら、震え上がってボールから逃げるだろうけど、君たちは日本の代表じゃないか。

酒井選手は戦士でした。プレー・顔・態度に自信がみなぎり、ブラジル選手たちからも、一目置かれていたように見えました。そして槙野選手も見直しました。戦う気持ちが感じられて、ワールドカップのスタメンが見えましたね。

どうか本番までに、戦える選手で構成されたチームになりますように。

今日の夜はブラジル戦です。結果を求めてツマラン試合をするより、たとえボロ負けしても果敢に挑んで「日本もやるじゃないか」と、全世界に示してくれることを期待！そんな中、召集されなかった本田選手が、メキシコの地でマラドーナになりました。ワールドカップ本番には、きっと呼ばれるでしょう。スタメンじゃなくても力になれる。コートジボワールのドログバみたいに。

先発メンバーを見て、え、浅野・・・？大丈夫か！？と思ったら案の定、ゲームの序盤からイマイチプレーを連発。憤慨していると、見事な飛び出しから先制ゴールを決めてくれて、ぼくは速攻で謝りました。ありがとう、浅野選手！

そして、なんといっても井手口選手です。ぼくは前回のイラク戦を見て、この人はきっと代表に定着すると思いました。本当です。後出しジャンケンじゃないよ。
証拠はこちらをクリック。

そして本日の大活躍。井手口選手も、抜擢したハリルさんもすごいけど、ぼくもすごいですね。2点目のミドルシュート（ものすごいビューティフルゴール）が決まったあとはあまりの興奮で、妻が横になっているソファーの周りをグルグル走りました。

たぶんみんな感じたと思うけど、井手口選手はあの中田ヒデさんに似ていますね。顔や雰囲気が。試合後のインタビューもボソボソっと話していて、なんかいいなあと、ますます好きになりました。次のサウジアラビア戦も楽しみです。深夜2時！

松山選手がついにメジャーで勝つかもしれないドキドキを味わいたくて、最終日の早朝5時にむくりと起き上がり、ねぼけまなこで前日に買っておいたクリームパンをかじりながら観戦しました。

残念ながら優勝はできなかったけど、十分にドキドキさせてもらったし、メジャーで当然のように優勝争いをするなんて、本当にすごい人です。ありがとう。

ちなみにこれは蛇足ですが、J・トーマスさんがパットをはずしたと思ったら、止まっていたボールがころんと転がって入り、ワーッと沸いたシーンを見て「あ、この人が優勝するな」と思いました。本当ですよ。

ネイマール選手が金の亡者と非難されている。ぼくは「いやいやいや･･･もうお金は十分すぎるほど持っているから、いまさらお金では動かんでしょ」と思いました。彼は更なる高みを目指すために、新しいチャレンジを求めているのだと。

そう考えた後で「いや、ちょっと待てよ、ぼくは億万長者になったことがないから、億万長者の気持ちはわからんな、たとえ100億円持っていても、年俸2倍？やったー！となるかもしれないぞ」と思い直しました。

100億円を持っていたら、もうお金なんていらない、というその考え方こそが、ぼくを凡人たらしめているのではないかと。

日本のサッカー界に目を向けると、セレッソの杉本選手が点をとりまくり、代表入り説が浮上してるみたいです。ぼくの記憶ではチャラ男のイメージしかないので、疑いながらサッカーニュースを見ていると、たしかに豪快なゴールを決めていた。そのあと、さらに味方の外国人選手をもふっ飛ばしながらヘディングも決めていて「これはいいかもしれないぞ」と思いました。

しかし、そのゴール後の映像で、髪型を気にして手でいじっていたので、「あ、やっぱりだめかもしれんね」と思い直しました。

アビスパ福岡の試合を観にいってきました。

妻はサッカー観戦がはじめてで、アビスパのことも全く知らないので、行きの道中にミスターアビスパ城後選手のことを教えました。チームがJ2に降格して、他チームから誘われても、アビスパ愛をつらぬく男・城後。カープファンの妻は、そんな城後を黒田に重ねあわせ「いいね」と言っていました。

スタジアムに到着すると、アビスパの選手がプリントされたのぼりが各所に設置されていて、もちろんミスターアビスパののぼりもありました。カリスマホストの城咲仁さんに顔が似ている気がしました。

試合がはじまると、妻は城後選手よりも、石津選手を応援していました。顔がかっこいいから、という理由です。行きの道中でのぼくの熱弁は、まったく意味がありませんでした。

ぼくはサッカーの日本代表戦を見るのが好きで、「自分で打てよ！」とか「自分でいけ自分で！」などと興奮しながら観戦します。パスよりもドリブル派。チャレンジするプレーが好きだから、おのずと「自分でいけ」のフレーズを連発するのです。

それでふと思ったんですが、もしかしてプロ野球とかJリーグのチームの熱心なファンたちは、ぼくが代表戦で味わっているのと同じ興奮を、1年に100試合以上も味わっているんでしょうか。もしそうだとしたら、すごく幸せなことですね。

昨日のイラク戦、もちろん見ました。結果は残念だったけど、高地で、しかも酷暑の環境でサッカーをするというのは、想像以上に過酷なんだろう。ボランチに入った井手口選手は、きっと今後も代表に呼ばれると思います。

先日の夜中のUAE戦、もちろん見ました。完勝、サイコウの試合でした。今野選手はすごい。ガッと相手に詰め寄る一瞬のスピードは、まるで外国人選手を見ているようでした。

川島選手もすばらしいビッグセーブをありがとう。スタメン発表で「ん？カワシマ？？」と疑ってごめん。ぼくたちはつい新しい選手を見たがって、ベテランを軽視してしまいます。やはり経験も大事ですね。

トップはしばらく大迫選手で安泰。左の原口選手はいつでも全力だし、右は久保選手がサムライのような面構えで台頭してきてくれたし、日本チームの未来は明るい。唯一、BS解説の山本氏のくどすぎる「セルフはい」はどうにかなりませんか。

※セルフはいとは、自分でしゃべったことに対して、自分で「はい」を付け足す話法のことです。はい。

どのスポーツでも
日本の選手は試合に敗れたあと
必ず敗因を自分のせいにする。

あのミスがもったいなかったとか
自分には〇〇が足りなかったとか
自分に矢印を向けたコメントばかりします。

もっと素直に相手選手のことを
讃えられないものだろうか？
相手が強かった。
相手がすばらしい試合をした。
そういうコメントを日本人選手から
聞いたことないですよね。

日本人選手の敗戦後の
コメントを聞いていると
いつもモヤモヤするのです。

ぼくは新年早々とてもガッカリしています。そうです。ワールドカップの出場国が、32から48に拡大することが決まったからです。32カ国しか出られないからこそ価値があって、いろんなドラマが生まれたのだ。きっとアジア枠も増えて、最終予選のヒリヒリ感も半減です。心の底からガッカリです。ぼくのワールドカップを返して欲しい。

クラブワールドカップ決勝を見なかったことを激しく後悔しています。あのレアル相手に、鹿島（しかもスタメン全員日本人）が真っ向勝負で善戦したなんて、想像しただけで震えます。世界選抜 VS 日本チームですよ。世界中のサッカーファンが見ていたのに、なぜぼくは見ていないんだ。日曜の夜にいったい何をしていたんだ（仕事です）。柴崎選手の2ゴール目はすごいゴールだった。最近、代表で見ないなと思っていたら、まさかこんな形で世界中に名を轟かせるなんてね。

サウジアラビアとの大一番に勝利して、すがすがしい朝を迎えました。

大迫選手の顔つきが変わっていたことに驚きました。試合後に見た「逃げ恥」のラストシーンくらい驚きました。日本にいた時はもっさりしている印象で、プレーも器用貧乏だったのに、今やすっかり自信あふれる戦う男になっていて、特に前半は「大迫いいぞ！」と20回くらい言いました。

日本代表のワントップはずっと本命不在でしたが、やっと見つかったね。

そして原口選手は今回も最高で、攻撃に守備に走りまくる姿に感動しました。今まさに気力も体力も充実した状態で、スーパーマリオでいうスター状態です。後半から出てきた香川選手がクリボーに見えました。

妻がカープファンなので、現在日本シリーズで盛り上がっています。ちなみに妻は昔からのカープファンで、最近流行りのカープ女子とは違うけんねと、いつも主張してきます。昨日は応援のためのプラカードに、慣れた手つきでカープ坊やをせっせと描いていました。今日は黒田投手のラストピッチングかもしれませんね。勝つかな。

サッカーのイラク戦。ロスタイムの山口選手の劇的なシュートが決まった瞬間、ぼくは雄たけびをあげ、部屋中を走り回りました。それだけ重要で、すごいゴールだったのだ。あれがなかったら、ワールドカップがぐっと遠のき、今ごろ全国のサッカーファンは死んだ魚の目になり、仕事なんてできない状態になっていたはずだ。だからあれは、日本経済をも救った劇的ゴールだったのだ。

ワールドカップ予選には必ずこういうシビれる場面があるから最高です。正直、試合終盤に「ああ、引き分けか、日本終わったな」と諦め、ブログに書く批判文章を考えはじめた矢先のゴールでした。ありがとう、山口選手。

試合自体ははっきりいってショボい試合で、日本チームの弱体化を見せつけられてしまったけど、そんな中ひとり躍動していた原口選手に、ぼくは最大級の賛辞を送りたい。彼のような技術とスピードと、そして闘争心を持つ選手が、レギュラーの座をつかんだことがとてもうれしい。豪州戦もたのんだぞ。

タイ戦に勝って、ほっと胸をなでおろしているぼくです。

原口選手は攻撃にも守備にも走り回って、アグレッシブで、すごく良かった。次も左サイドのレギュラーは原口選手でいいんですか？いいんです！戦う選手は見ていて気持ちがいい。しばらく左サイドは原口選手でおねがいします。

だれとは言いませんけどね、攻撃時も守備時も、全力プレーをしない選手がいらっしゃいますね。心のどこかで「相手はアジアの格下だし、名のあるオレがガツガツプレーするのはかっこ悪い」と思ってるんじゃないかなあ。コンディションのせいかもしれないけど。代表チームは戦える選手で組んでほしいです。

http://imgur.com/gallery/nawK3

東京オリンピックのデザインが、ぼくはダントツで一番好きです。シンプルでわかりやすくてかっこいい。

水泳とか、水球とか、重量上げとか、惚れ惚れしますね。フェンシングもいい。射撃もいい。全部いい。他のオリンピックのピクトグラムを見て思うのは、色は使わないほうがいい。情報が忙しくなってしまうから。

さて、リオ・オリンピック。レスリングもすごかった。卓球の水谷選手もね。団体2戦目の勝利は興奮しました。