ゆめタウンに行って、子供が選んだナイキのサッカーボールを買った。いままで幼稚園の時に買ったボールをそのまま使っていたので、小学生用のボールを欲しがったのだ。

スポーツ用品売り場を出ると、ゲームセンターがあった。「1回だけクレーンゲームやる？」と聞くと、やりたいと言うので、子供に100円を渡した。しかし、あっさりと撃沈。新しいボールを手にご機嫌だった子供のテンションが、一気に下がってしまった。見かねたぼくが「もう1回いいよ」と、追加で100円を渡したが、またあっさりと撃沈した。

うなだれる子供。しまった、あのまままっすぐ駐車場に向かえばよかった、という後悔と、ゲームに感情を左右されてしまう子供への苛立ちで「やらんどけばよかったね」と、思わず突き放すように言ってしまった。

お互い無言のまま車に乗り込み、約束していた釣り場へと向かう。赤信号で停車した時、それまでずっと黙っていた子供が突然「サッカーボール買ってくれてありがとう」と、絞り出すように言った。その後、太刀魚を釣った。子供はヒトデを釣った。